Siempre me ha gustado pensar que el mundo es una serie de coincidencias esperando una historia que las una. Cuando reservé un vuelo a Cabo San Lucas para un retiro de sol y playa de una semana, solo buscaba un respiro de las hojas de cálculo, las llamadas en conferencia y el bullicio incesante de una ciudad que parecía no detenerse nunca. Quería agua tibia, una buena margarita y tal vez un amanecer sobre esa famosa formación rocosa que los fotógrafos llaman El Arco. Nunca imaginé que las mareas de mi sangre se elevarían y me arrastrarían hacia una leyenda que había estado durmiendo a plena vista durante siglos. En…

Me llamo Erik. Soy hijo de un rey y una reina, pero mis primeros recuerdos no son de estandartes de seda ni de una cuna dorada. Son del olor a tierra húmeda, de la mano callosa de una mujer llamada Gunnhildr guiando mis deditos para plantar una semilla, y de la mirada áspera y bondadosa de un hombre llamado Leifr enseñándome a sostener un hacha sin temblar. La historia de cómo llegué a esa casa comunal, el menor de tres hijos cuando mi sangre era real, es una historia de susurros e invierno. Es una historia que mis padres adoptivos, Leifr y Gunnhildr, nunca me contaron directamente. La verdad me…

Al imaginar un barco vikingo surcando el Mar del Norte, la imagen que la mayoría de la gente tiene en la cabeza es la de un casco esbelto y bajo, cuyos tablones de madera se superponen como las escamas de un dragón. Esta técnica de superposición se denomina construcción de clinker (o “traca de solape”). En cambio, los famosos buques de guerra ingleses Mary Rose y Victory se construyeron utilizando la construcción de carabelas, en la que primero se erige un armazón interno sólido y luego se fijan los tablones, dejando una cubierta exterior lisa. A primera vista, el predominio de las carabelas en la construcción naval medieval tardía podría…